for 7 gayageum players
commissioned by Byeonghun Ha
commission supported by Arts Council Korea
premiered 12/2/2025, M Theater, South Korea
ca. 10 minutes or flexible duration
Score available by request.
there is no paradise to escape to is about the desire to run away from one’s reality to seek an ideal that may or may not exist. The composition stems from my fascination with the development of the gayageum over history and its preoccupation with change. The three different gayageums I have chosen for this ensemble represent three different times when the numbers of strings were increased and the materials modified in an attempt to push the instrument more towards the West, like a piano or harp. However, the trajectory this change has been taking is, in my opinion, a dead end. A false paradise.
Instead, I approach the instrument from its physical structure and the textural possibilities provided by its many strings and movable bridges. These extended techniques, developed in workshop with Byeonghun Ha, move the instrument towards an possible other world, inhabited by clusters, bowed and percussive noise, and microtonal beatings. The piece consists of three seamless but distinguishable movements that are designated by different acoustic preparations, performers’ gestures, and lighting cues. As the piece progresses, the choices made by each performer, including the soloist, gradually come to determine a significant portion of the music.
This piece is commissioned by and dedicated to Byeonghun Ha, with support from the Arts Council Korea. The premiere took place on December 2nd in Seoul, South Korea.
<도망친 곳에 낙원은 없어도>는 존재할 수도, 존재하지 않을 수도 있는 이상을 찾아 현실에서 벗어나려는 마음에 관한 이야기이다. 역사 속에서 발전을 거듭해오고 변화를 향해 매달려온 가야금에 관한 이야기이기도 하다. 나에게 주어진 악기의 조합은, 현의 수를 늘리거나 재료를 변경하며 악기를 어떤 이상에 가깝게 도달하도록 만들고자 했던 시기들을 대변한다고 생각했다. 이 변화의 궤적은 특정 시기의 피아노나 하프를 염원하는 막다른 길이자 허상의 낙원을 향하고 있었을지도 모르겠다.
하병훈과의 워크숍을 통해 또 다른 세계에 도달하기 위해 변화를 갈망해 보았다. 많은 수의 줄, 유연한 안족의 조합으로 구성되는 소리의 클러스터, 활로 긁거나 타악기처럼 두드리는 노이즈, 미분음으로 이루어진 맥놀이 등이 서식하는 세계를. 이 작품은 서로 연결되지만 가야금에 놓여지는 물리적인 재료, 연주자의 행동, 조명 신호 등으로 구분되는 세 개의 부분으로 이루어진다. 곡이 진행될수록 독주자를 비롯한 각 연주자의 선택이 점차 음악의 상당한 부분을 결정짓게 된다.
이 작품은 한국문화예술위원회의 지원으로 위촉되었으며, 하병훈에게 헌정된다. 2025년 12월 2일 서울에서 초연되었다.